El papa Francisco se mostró por primera vez en público con una mascarilla este miércoles, antes de iniciar su audiencia general en un patio cerrado del palacio apostólico.

Francisco, no obstante, se quitó rápidamente el barbijo al salir del vehículo que lo transportó hacia la audiencia.

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El Papa evitó estrechar manos y dar besos, muestras de cariño que solía tener con los fieles que se congregaban en la inmensa plaza de San Pedro antes de la pandemia de coronavirus (Covid-19).

No obstante, el pontífice, adepto de los contactos directos, saludó con jovialidad de los fieles, aglutinados a lo largo de una barrera desafiando los protocolos de seguridad.

Antes de comenzar su catequesis, y después de darle la mano a los prelados que participaban en la audiencia, un sonriente Francisco recomendó a la multitud volver “cada uno a su silla” para “evitar los contagios”.

Desde el inicio de la emergencia sanitaria mundial, el Papa parece poco ansioso por su propia salud, apareciendo sistemáticamente sin mascarilla al recibir a sus visitantes en el interior del palacio apostólico, aunque recibe un número mucho menor de grupos que antes.

Tras más de seis meses celebrando las tradicionales audiencias de los miércoles en su biblioteca privada, desde donde eran retransmitidas en directo, el papa Francisco reanudó recientemente estos eventos públicos al aire libre, aunque con un aforo limitado a 500 personas.

Protestas contra el uso de mascarilla

La semana pasada, Roma fue escenario de una nueva protesta, que congregó a aproximadamente mil personas, contra el uso obligatorio de mascarilla en la ciudad.

“No a la obligación de vacunar, sí a la libertad de elección”; “No a las mascarillas en las escuelas, no al distanciamiento”; “La libertad personal es inviolable” y “Viva la libertad”, eran algunas de las consignas de los inconformes, de los cuales, la mayoría no portaba mascarilla.

Uno de los manifestantes incluso mostró una foto del papa Francisco con la palabra “Satán” escrita encima, así como las cifras 666.

*Con información de AFP