El jefe de la diplomacia estadounidense, Rex Tillerson, y el secretario de Defensa, Jim Mattis, recibieron al asesor diplomático del gobierno chino Yang Jiechi y al general Fang Fengshui, jefe del Estado Mayor, luego de la cumbre celebrada en abril en Mar-a-Lago en Florida, entre el presidente Donald Trump y su homólogo chino Xi Jinping.
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"Reiteramos a China que tiene la responsabilidad diplomática de ejercer una presión económica y diplomática mucho más importante sobre el régimen norcoreano, si quiere evitar una nueva escalada en la región", declaró Tillerson en una breve conferencia de prensa con Mattis, al término de la reunión.
El secretario de Estado también dijo esperar que China "haga su parte" para enfrentar las "actividades criminales" a las que apela Pyongyang para financiar sus proyectos nucleares y balísticos, como "el lavado de dinero", los "ciberdelitos" o "la extorsión de fondos".
A pesar de la condena internacional y de las sanciones, Corea del Norte ha construido un pequeño arsenal nuclear y está desarrollando misiles balísticos que podrían amenazar los territorios de Japón, Corea del Sur y (algún día) incluso de Estados Unidos.
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Cólera estadounidense
Washington parece mostrar ahora cierta frustración sobre los esfuerzos chinos para presionar a Corea del Norte, mientras por su parte, Pekín exhibe su buena fe.
Horas antes del inicio de la delicada reunión, Trump publicó un polémico mensaje en la red Twitter sugiriendo que los esfuerzos chinos en Corea del Norte ya habían fracasado.
"Aunque aprecio enormemente los esfuerzos del presidente Xi y de China para ayudar con Corea del Norte, no ha funcionado. Por lo menos ahora sé que China lo intentó", escribió el mandatario estadounidense.
While I greatly appreciate the efforts of President Xi & China to help with North Korea, it has not worked out. At least I know China tried!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) June 20, 2017
En la capital china, altos funcionarios insisten en que no han perdido la esperanza de ejercer influencia sobre Corea del Norte, aunque señalaron que el problema no es solo de China.
El vocero de la cancillería china, Geng Shuang, dijo que "para resolver la situación nuclear en la península coreana, China ha estado haciendo esfuerzos y ha jugado un papel importante y un rol constructivo".
Los estadounidenses están encolerizados luego de la muerte el lunes de un estadounidense de 22 años Otto Warmbier, liberado por Pyongyang tras más de un año en la cárcel, que padecía severos daños cerebrales y estaba en coma.
"Ver a un joven partir con buena salud y luego de una falta menor volver casi muerto a su casa (…) supera toda comprensión", afirmó Mattis en la conferencia de prensa conjunta con Tillerson.
Existe una "frustración del pueblo estadounidense en relación a un régimen que provoca y provoca y provoca y básicamente juega fuera de las reglas", agregó Mattis.
Warmbier murió el lunes después de regresar a su ciudad natal en el estado de Ohio, y su fallecimiento llevó a Trump a calificar al gobierno norcoreano de "régimen brutal".