La selección de Venezuela le amargó la fiesta a Ecuador al anotar, en el tiempo de reposición, el tanto del empate 2-2, en juego disputado en el Estadio Olímpico Nilton Santos, por el grupo B.
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Venezuela 2-2 Ecuador
Ayrton Preciado abrió el marcador para Ecuador en el minuto 39, pero Edson Castillo niveló las acciones en el 51. Gonzalo Plata (71′) marcó el segundo para el “Tri” y cuando todo parecía que se terminaría con triunfo para los ecuatorianos, Venezuela niveló las acciones en el 90+1 por medio de Ronald Hernández.
La Vinotinto del portugués José Peseiro, con más de una docena de bajas por lesiones y covid-19, rescató un punto luego de debutar con revés 3-0 ante el anfitrión Brasil y empatar sin goles con los cafeteros.
Con este resultado, el clasificado Brasil, que esta fecha reposa, es líder con seis puntos, seguido de Colombia (4), Venezuela (2), Ecuador (1) y Perú (0). Colombianos y peruanos se enfrentaban en segundo turno en Goiania.
En la penúltima jornada, el miércoles, Ecuador enfrentará a Perú en Goiania. Venezuela descansará y Brasil y Colombia cerrarán la jornada en Rio.
Volverlo mortal –
El capitán ecuatoriano, Enner Valencia, advirtió la víspera que era imperativo anotar. La obviedad, aunque obviedad, tenía una doble finalidad: volver mortal a Wuilker Faríñez, tras su actuación superlativa ante Colombia, y motivar a sus compañeros de ataque.
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El portero del Lens francés fue un verdadero pulpo ante los cafeteros. Para evitar que siguiera levitando, Ecuador bombardeó su área recién sonó el silbato, pero a diferencia del juego contra los colombianos, sus balas impactaron fuera de los tres palos.
Pervis Estupiñán guió, desde la izquierda, las embestidas ecuatorianas que, aunque fueron dominantes, exageraron la fórmula: centros y desbordes.
Así, Venezuela instauró sus once hombres en su terreno y les complicó por un rato el acceso a Faríñez hasta que Estupiñán encontró premio a sus esfuerzos. El lateral metió un tiro libre al área que fue desviado por Moisés Caicedo hacia Robert Arboleda, quien segundos antes de chocar con Faríñez la direccionó hacia Preciado.
Con el arco a disposición, el atacante del Santos mexicano le quitó el aura a Faríñez.
Cabezazo redentor
Martínez supo alejar los fantasmas de las bajas al adentrarse en la zona de Estupiñán para colar una pelota entre los centrales ecuatorianos. Íngrimo, Castillo cabeceó a gusto y venció a Pedro Ortiz.
Sacudido por el empate, Ecuador estuvo cerca de regresar a la ventaja pero Faríñez aún gozaba de divinidad. El golero le atajó un cabezazo bajo a Leonardo Campana que varios vieron adentro.
El respaldo de un arquero de esos quilates no puede sino motivar a un equipo, por más diezmado que esté. Venezuela probó con más corazón y empuje, y el cotejo intercambió de libreto: los venezolanos proponían, los ecuatorianos reculaban.
El ecuatoriano Plata protagonizó una cabalgata épica desde su propia área que, con un par de tropiezos, terminó en gol.
Pero la “presea” de Ecuador fue efímera. Un pase largo halló la cabeza de Hernández, quien apenas inclinó su cuerpo hacia adelante para festejar como si fuera el tanto de una victoria, que en cierto modo lo fue.
*Información: AFP / Fotos: Getty Images
