Impactantes imágenes llegaban desde las islas Canarias, en España, donde las lenguas de lava del volcán Cumbre Vieja, que entró en erupción el domingo, avanzaban por en medio de las casas, en la isla de La Palma, destruyendo más de un centenar de viviendas y provocando la evacuación de miles de personas.

Las impresionantes columnas de lava arrasaron árboles, invadieron carreteras y lograron penetrar en los domicilios, tal y como mostraban varios videos publicados en las redes sociales.

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“Esa lengua de lava engulle todo lo que va encontrando a su paso”, describió Mariano Hernández Zapata, presidente del gobierno local de La Palma, en Televisión Española, sobre unas coladas que, según dijo, podían alcanzar los seis metros de altura.

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A más 1.000 °C, las coladas de fuego avanzaban a una velocidad media de 700 metros por hora, según el Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan).

No obstante, autoridades aseguraron que los ríos de lava finalmente habían frenado su avance este lunes, por lo que no llegarán durante la noche al mar, como se había previsto inicialmente.

“No va a llegar al mar esta noche, como habíamos dicho”, dijo un portavoz del gobierno canario este lunes por la tarde en una conferencia de prensa.

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“No tenemos que lamentar ninguna pérdida humana ni daños personales, yo creo que esa es la mejor noticia”, dijo por su parte Ángel Torres, presidente del gobierno regional del archipiélago canario, situado ante las costas del noroeste de África, en una conferencia de prensa con el presidente del gobierno Pedro Sánchez, que está en La Palma desde el domingo.

Sin embargo, la erupción, la primera que se registra en esta isla desde 1971, sí que provocó daños y forzó a 5 mil 500 vecinos a dejar sus casas desde que comenzó en la tarde del domingo.

“Ahora mismo lo más importante es asegurar la seguridad” porque “el volcán sigue actuando”, avisó Sánchez, quien aplazó su viaje a Nueva York para asistir a la Asamblea General de la ONU.

El Cumbre Vieja arroja columnas de humo de varios cientos de metros de altura y entre 6 mil y 9 mil toneladas de dióxido de azufre al día, de acuerdo al instituto. El humo no ha provocado hasta ahora el cierre del espacio aéreo.

Polémicas declaraciones

Por su lado, la ministra de Turismo, Reyes Maroto, creó polémica al recordar que los hoteles están abiertos, e invitando a los turistas a acercarse a la isla a presenciar “lo que la naturaleza ha traído a La Palma”, unas declaraciones que luego matizó.

Cuando la lava caliente hierve el agua del mar, se dan una serie de reacciones químicas y físicas que provocan unas columnas de neblina ácida que puede ser tóxica. Además, se pueden producir explosiones capaces de escupir rocas a más de 200 metros y olas a altas temperaturas que penetran en la tierra.

El gobierno regional de Canarias precisó, sin embargo, que no preveía por ahora nuevas evacuaciones.

*Con información de AFP