Este 14 de diciembre de 2020, miles de personas en la región sudamericana podrán apreciar un espectacular fenómeno: un eclipse total de Sol.

El evento se podrá parcialmente en varios países, pero será en Argentina y Chile donde se apreciará en su totalidad.

Se extenderá entre las 08:45 y las 12:00 (hora de Guatemala), alcanzando su punto máximo entre las 10:05 y las 10:21 (hora de Guatemala), cuando la órbita de la Luna alrededor de la Tierra coincida con la de la Tierra en torno al Sol, haciendo que su luz desaparezca.

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La umbra (o zona de total oscuridad) cubrirá una franja de unos 90 kilómetros de norte a sur, sobre las ciudades de Villarrica y Pucón, en la región de La Araucanía, unos 800 kilómetros al sur de Santiago.

Dos minutos únicos para la ciencia

El eclipse tendrá una duración máxima de dos minutos y nueve segundos. En esos momentos de oscuridad, físicos y astrónomos de todo el mundo tendrán una oportunidad única para observar objetos que solo pueden verse en esas circunstancias.

“La maravilla de que se convierta el día a noche de golpe, si se está en la totalidad (del eclipse), es la posibilidad de ver partes del Sol que habitualmente no veríamos, como la corona”, indicó a la AFP Simón Ángel, integrante del departamento de Astronomía de la Universidad Católica.

La corona es una capa gaseosa inapreciable en otro momento y cuya temperatura (cerca de un millón de grados Celsius) es mucho mayor que la del interior de la estrella, algo para que los científicos aún no tiene respuesta.

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También habrá oportunidad de observar planetas como Mercurio, Venus, Júpiter y Saturno; estrellas brillantes cercanas al Sol como Antares, que suelen quedar invisibles por la propia luz del Sol, e incluso un cometa que viaja cerca de la estrella del Sistema Solar.

“Los cambios ocurren con mucho más contraste y nos aprovechamos de eso para ver qué está pasando. Mientras más violento sea un cambio en un sistema, mayores posibilidades vamos a tener de estudiar qué está pasando”, afirmó Ángel.

*Con información de AFP