Alaa Othman, representante del ministerio de Sanidad de Egipto, confirmó la cifra de víctimas e informó que los heridos fueron trasladados a hospitales locales.
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El choque fue entre un tren de cargo y otro de pasajeros que se dirigía a la capital, El Cairo. El ministerio apuntó que el número de fatalidades probablemente aumente en las próximas horas.
“El accidente se produjo hacia las 12:45 (hora local)”, dijo por su parte Nadia Abdou, gobernadora de Al Bahaira, quien indicó además que las causas del accidente son, por el momento, “desconocidas”.
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El sistema ferroviario de Egipto tiene un pobre historial de seguridad, mayormente atribuido a décadas de mal mantenimiento de equipo y pobre administración.
Recientemente, el presidente Abdel-Fatah el-Sissi habló sobre la necesidad de modernizar el sistema para evitar accidentes y ofrecer un mejor servicio a los pasajeros, pero explicó que para llevar a cabo este proceso serían necesarios 180 millones de libras egipcias (unos 10 mil millones de dólares). Esto implicaría también una subida en los precios de los boletos de tren.
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Accidentes similares han dejado cientos de muertos en los últimos años en Egipto. Cifras divulgadas recientemente por la agencia estatal de estadística indican que el año pasado ocurrieron más de 1 mil 200 accidentes de tren, la mayor cantidad registrada desde 2009.
En agosto de 2017 una colisión entre dos trenes cerca de Alejandría dejó 41 muertos y más de 120 heridos.
*Con información de AFP y AP
