La primera explosión dejó 25 muertos y 78 heridos en la iglesia Mar Girgis, de Tanta, a 120 kilómetros de El Cairo, durante la celebración del Domingo de Ramos, que da inicio a la Semana Santa cristiana.
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El ataque se produjo en el interior de la iglesia, "en las primeras filas, cerca del altar, durante la misa", precisó a la AFP el general Tarek Atiya, adjunto del ministro del Interior encargado de las relaciones con la prensa.
El balance de víctimas empeoró rápidamente, pasando de los 13 muertos anunciados en un primer momento a 25 muertos y 78 heridos, según el Ministerio de Salud.
Los servicios de seguridad inspeccionaron los alrededores del templo para asegurarse de que no hubiera más artefactos explosivos, dijo el general Ahmad Deif, gobernador de Gharbia (cuya capital es Tanta) a la televisión Nile News.
Según él, todavía se desconocía la naturaleza del atentado.
"O bien fue una bomba situada en el interior de la iglesia, o alguien se hizo explotar".
Horas después, otra explosión dejó 11 muertos y 35 heridos más en la iglesia de San Marcos, en Alejandría, según indicó el Ministerio de Salud.
El papa copto Teodoro II, que había asistido a las celebraciones del Domingo de Ramos en esa misma iglesia por la mañana, abandonó el templo antes de la explosión, según informó su secretario personal.
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"Ataques sangrientos"
El primer ministro Sherif Ismail condenó el atentado de Tanta e insistió en "la determinación del Estado para erradicar semejantes actos terroristas y eliminar de raíz al terrorismo".
Al Azhar, la prestigiosa institución del islam suní con sede en El Cairo, también condenó ese ataque.
"El objetivo de este cobarde ataque terrorista es desestabilizar la seguridad y la estabilidad de nuestro Egipto, y la unidad del pueblo egipcio, lo cual exige que todos los integrantes de la sociedad permanezcan unidos".
Las explosiones de este domingo ocurrieron algunos días antes de una visita del papa Francisco a Egipto, los próximos 28 y 29 de abril. "A mi querido hermano, su santidad el papa Teodoro II, a la iglesia copta y a toda la querida nación egipcia expreso mi profundo pesar", dijo el pontífice durante la oración del Ángelus, tras enterarse de lo ocurrido.
