Airbnb entra al negocio formal de la hotelería mediante acuerdos con hoteles boutique. Así lo anunció este martes si principal oficial ejecutivo (CEO), Brian Chesky desde las oficinas centrales de la empresa de tecnología.
Chesky detalló una de las expansiones más amplias en su historia corporativa al integrar hoteles boutique, alquiler de vehículos, traslados aeroportuarios, entrega de supermercado y nuevas experiencias vinculadas a la Copa Mundial FIFA 2026.
La empresa, que durante años construyó su marca como alternativa a los hoteles tradicionales, ahora permitirá a los usuarios reservar hoteles boutique e independientes directamente desde la aplicación, inicialmente en ciudades como Nueva York, París, Londres, Madrid, Roma y Singapur. Las nuevas áreas de negocios de Airbnb aplicarán progresivamente a Puerto Rico.
“Rentar un Airbnb no siempre funciona, hay casos por ejemplo que vas una sola noche o lugares como Nueva York donde no vas a encontrar Airbnb. En estos casos puede ser que la mejor opción sea un hotel, es correcto, lo dije”, expuso Chesky ante una audiencia de periodistas del mundo entero.
El anuncio representa un cambio importante para la compañía, cuya identidad estuvo históricamente ligada al hospedaje alternativo y las experiencias locales fuera del modelo hotelero tradicional.
“La hospitalidad probablemente es la próxima frontera. Por eso estamos trayendo miles de hoteles a Airbnb. Los encontrarán en 30 de nuestros principales destinos alrededor del mundo, ciudades como Nueva York, Los Ángeles, París, Madrid, Singapur y muchas más”, detalló el CEO.
Uno de los puntos esenciales es que los hoteles en la plataforma tienen que ser accesibles en términos de precio. Mencionó ejemplos de hoteles que estarán en su aplicación y que no son parte de cadenas.
“Tal vez algunos se preguntan: ¿cuántos hoteles boutique e independientes realmente existen en el mundo? ¿No es esto apenas una pequeña parte de la industria hotelera? Bueno, resulta que los hoteles boutique e independientes representan casi el 60% de todos los hoteles en el mundo. Esto no es un nicho. Hemos hablado con muchos de estos hoteles boutique e independientes y nos han dicho que necesitan un aliado. Necesitan una plataforma diseñada específicamente para ellos para poder competir con las grandes cadenas. Y eso es exactamente lo que construimos", dijo Chesky.
A juicio del CEO de Airbnb lo que hicieron fue que reservar un hotel en su plataforma sea tan fácil como reservar una casa. “Lo que creo que hemos creado es la mejor forma de descubrir y reservar un hotel”, agregó. El ejecutivo detalló que las personas que hagan reservas de hotel a través de Airbnb recibirán un 15 % de descuento en su próxima reserva de Airbnb, ya sea una casa, un hotel, una experiencia, rentar un auto o envío del supermercado.
Sobre si esto puede poner en jaque el negocio mismo de Airbnb, el ejecutivo dijo que “descubrimos algo muy interesante: el 55% de las personas que reservan un hotel en Airbnb luego regresan para reservar una casa. Eso significa que los hoteles no están reemplazando las viviendas; están trayendo nuevos huéspedes hacia ellas”.
Chesky también anunció una garantía de igualación de precios y créditos promocionales para usuarios que reserven hoteles a través de la plataforma, si encuentran los hoteles listados en otro lugar a un precio menor.
Servicios que incluyen alquiler de autos
Además de hoteles, Airbnb anunció nuevas categorías de servicios dirigidas a controlar más etapas de la experiencia turística. Entre ellas figuran traslados privados desde aeropuertos, entrega de compras de supermercado, almacenamiento de equipaje y alquiler de vehículos desde la misma plataforma.
La empresa confirmó que el servicio de alquiler de autos estará disponible más adelante este año y permitirá a los viajeros seleccionar vehículos cercanos a su alojamiento.
“La gente me ha preguntado esto por los pasados 15 años... la renta de autos”, dijo el CEO de la empresa de tecnología. Agregó que el alquiler se hará desde la isma aplicación donde “ya tenemos todos los detalles de tu viaje”. Se puede agregar extras como asintos protectores para niños. El nuevo servicio estará inicialmente en 50 ciudades de Estados Unidos desde el próximo mes y luego van a otros países el próximo año.
El movimiento coloca a Airbnb en competencia más directa con compañías como Booking.com, Expedia, Uber, Turo e incluso servicios de logística y entregas.
También se agregó un servicio de custodia de equipaje donde los usuarios de la plataforma podrán dejar almacenado su equipaje en gran cantidad de puntos en distintas ciudades del mundo.
A menos de un mes para la Copa Mundial FIFA 2026, la plataforma también anunció nuevas experiencias exclusivas vinculadas al evento deportivo que se efectuará en México, Estados Unidos y Canadá. Las experiencias Airbnb incluyen encuentros con figuras del fútbol y actividades especiales en ciudades anfitrionas. Por ejemplo, habrá experiencias con las exjugadoras Abby Wambach y Julie Foudy, así como entrenamientos dirigidos por Javier Mascherano.
Chesky explicó que en las Olimpiadas de Invierno lanzaron experiencias con atletas y todas se vendieron, por lo que anticipan una gran aceptación de esta oferta en la Copa Mundial FIFA 2026.
Según Airbnb, la estrategia busca capitalizar el crecimiento del turismo experiencial y la demanda de servicios integrados dentro de una sola aplicación.
Como parte de la expansión tecnológica, la empresa añadió nuevas herramientas basadas en inteligencia artificial para resumir reseñas, comparar alojamientos y asistir a los usuarios en tiempo real mediante un asistente virtual.
Airbnb indicó que parte de las nuevas funciones estarán disponibles inicialmente en mercados seleccionados y se expandirán gradualmente durante el año.