El Mes de la Historia Afroamericana, una conmemoración federal que inicia el 1 de febrero, tiene sus raíces en el esfuerzo de reconocer las contribuciones significativas de hombres y mujeres negros al avance de la civilización humana. Esta celebración, que no se limita a un mes, ha evolucionado desde su creación hace casi un siglo.
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Carter G. Woodson, conocido como el “Padre de la Historia Negra”, concibió la idea de la “Semana de la Historia del Negro” en 1926 para fomentar el conocimiento sobre el pasado negro y popularizar su estudio. Woodson, un historiador y autor, creó la Asociación para el Estudio de la Vida e Historia Afroamericana en 1915 para promover el estudio científico de la historia negra.
Todo lo que hay que saber sobre el mes de la historia negra
Inicialmente establecida como una semana centrada en días tradicionales de conmemoración del pasado negro, la celebración evolucionó gracias al trabajo incansable de Woodson y otros defensores de los derechos civiles. En 1976, se logró la transición de una semana a un mes, respaldada por una proclamación presidencial firmada por el presidente Gerald Ford.
Febrero fue elegido como el Mes de la Historia Afroamericana debido a los cumpleaños de dos figuras fundamentales: Frederick Douglass, un destacado abolicionista nacido el 14 de febrero, y el presidente Abraham Lincoln, quien formalmente abolió la esclavitud y nació el 12 de febrero.
Woodson construyó la celebración alrededor de días ya celebrados por las comunidades negras en todo el país, uniendo tradiciones existentes en lugar de crear nuevas. Aunque el mes se inicia el 1 de febrero, no se trata simplemente de un homenaje simbólico. Más bien, es un momento de reconocimiento, reflexión e inspiración que cobra vida a través de actividades continuas durante todo el año.
Un mes para celebrar los logros de una comunidad
La ex presidenta de la Asociación para el Estudio de la Vida e Historia Afroamericana, Evelyn Brooks Higginbotham, destaca la presencia de la historia negra en diversos medios, desde museos y literatura hasta música y parques nacionales. El tema de este año, es “Afroamericanos y las Artes”.
El tema anual es elegido por la asociación desde 1928. La celebración ofrece diversas formas de participar, desde eventos organizados por la asociación hasta recursos en línea proporcionados por el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian.
