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Las uñas suelen pasar desapercibidas hasta que aparece una línea, una mancha blanca o una marca oscura que llama la atención.
En ese momento surge la duda: ¿es algo normal o podría ser una señal de un problema de salud?
La respuesta depende del tipo de alteración. Aunque muchos cambios en las uñas están relacionados con el envejecimiento o pequeños golpes cotidianos, algunos pueden estar asociados con enfermedades que requieren evaluación médica.
Según la Academia Americana de Dermatología, las uñas pueden ofrecer pistas sobre distintos procesos que ocurren en el organismo, aunque por sí solas no permiten establecer un diagnóstico.
¿Qué significan las líneas verticales en las uñas?
Uno de los cambios más frecuentes son las líneas verticales que recorren la uña desde la base hasta la punta.
Estas suelen aparecer con mayor frecuencia a medida que las personas envejecen y, en la mayoría de los casos, no representan un motivo de preocupación.
¿Qué son las líneas de Beau en las uñas?
La situación es diferente cuando aparecen surcos horizontales, conocidos como líneas de Beau.
De acuerdo con Mayo Clinic, estas marcas pueden desarrollarse después de enfermedades que provocan fiebre alta, infecciones importantes o situaciones que interrumpen temporalmente el crecimiento normal de la uña.
Investigaciones publicadas en la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos describen estas líneas como una especie de “registro” que deja el organismo tras atravesar un episodio de estrés físico significativo.
Las manchas blancas también generan numerosas consultas. Durante años se popularizó la idea de que estaban relacionadas con la falta de calcio, pero los expertos indican que, en la mayoría de los casos, se originan por pequeños traumatismos en la matriz de la uña, el tejido donde esta se forma.
Estos golpes pueden producirse al cerrar una puerta, durante una manicura o incluso por actividades cotidianas que pasan inadvertidas.
Otro cambio que suele despertar inquietud es la aparición de líneas oscuras. Los dermatólogos explican que algunas son consecuencia de una mayor producción de melanina y pueden ser completamente benignas.
Sin embargo, cuando una banda negra o marrón aparece de manera repentina, cambia de aspecto o afecta únicamente una uña, recomiendan acudir a una evaluación médica.
La razón es que, aunque son poco frecuentes, este tipo de alteraciones pueden estar relacionadas con el melanoma subungueal, una forma de cáncer de piel que se desarrolla debajo de la uña.
Más allá de las manchas y líneas, los especialistas señalan que cambios persistentes en la forma, el grosor o el color de las uñas también pueden acompañar afecciones como anemia por deficiencia de hierro, psoriasis o algunos trastornos circulatorios.
Por ello, los médicos aconsejan prestar atención cuando las alteraciones aparecen de forma repentina, afectan varias uñas al mismo tiempo o se acompañan de otros síntomas.
En la mayoría de los casos, las líneas y manchas en las uñas tienen explicaciones sencillas y no representan una amenaza para la salud. Aun así, observar estos cambios y consultar a un profesional cuando persisten puede ayudar a descartar problemas que, en ocasiones, se manifiestan primero en las manos.