Una impresionante mancha solar, AR4079, ubicada en el cuadrante noreste del Sol, se ha convertido en la más grande registrada en 2024, con un diámetro de 140,000 kilómetros—equivalente a seis o siete veces el tamaño de la Tierra, según informó SpaceWeather.
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Esta colosal región oscura cubre aproximadamente la mitad del área de la mancha responsable del histórico Evento Carrington en 1859, una potente tormenta solar que iluminó los cielos nocturnos durante minutos. Su tamaño es tan enorme que los astrónomos aficionados podrán observarla con simples gafas de eclipse, sin necesidad de telescopios.
AR4079 posee dos núcleos lo suficientemente grandes como para “tragarse” la Tierra, además de una red de “fibrillas solares”—estructuras similares a cabellos que alcanzan hasta 20.000 km de longitud. La agitación de estas fibrillas sugiere que la mancha podría volverse inestable y entrar en erupción.
Hasta ahora, AR4079 ha producido 10 llamaradas solares, la mayoría de intensidad moderada. Sin embargo, los expertos monitorean de cerca su evolución, ya que una gran explosión podría desencadenar tormentas geomagnéticas capaces de afectar las comunicaciones y redes eléctricas en la Tierra.
Aunque por el momento no representa un peligro extremo, AR4079 es un recordatorio del poder dinámico e impredecible de nuestra estrella. Los observadores del cielo no deberían perderse la oportunidad de contemplar este fenómeno, siempre con la protección adecuada.
