Entre todos los problemas que la obesidad infantil puede causar, los científicos han encontrado uno más para agregar a esa lista.
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Según el estudio realizado por investigadores de la Universidad de Duke, en Estados Unidos, uno de cada 10 casos de asma está relacionado con el aumento de peso.
Las investigaciones han analizado los registros médicos de 500 mil niños y han confirmado que aquellos con problemas de obesidad tienen un 30% más de probabilidades de desarrollar asma que los de peso saludable.
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Datos alarmantes
- El número de bebés y niños pequeños con sobrepeso u obesidad (de 0 a 5 años) aumentó de 32 millones a nivel mundial en 1990 a 41 millones en 2016.
- Si las tendencias actuales continúan, el número de bebés con sobrepeso y niños pequeños en todo el mundo aumentará a 70 millones para 2025.
- La OMS estima que 235 millones de personas padecen actualmente asma.
Es la enfermedad no transmisible más común entre los niños. La mayoría de las muertes ocurren en adultos mayores.
Sobrepeso y obesidad
- Se considera que una persona tiene sobrepeso si su índice de masa corporal (IMC) está entre 25 y 29.9
- Se considera obesa a una persona cuando su índice de masa corporal es igual o superior a 30.
ENTREVISTA CON EXPERTA
Platicamos con Terri Finkel, directora científica del Nemours Children’s Hospital con sede en Florida, Estados Unidos, sobre este estudio.
¿Cómo realizaste la investigación?
Esta investigación analizó datos sobre más de 500 mil niños. El nivel de riesgo atribuible se calculó utilizando la incidencia de asma pediátrica en pacientes obesos en la población del estudio, menos la incidencia en la población general del estudio.
Investigaciones anteriores han identificado diversas teorías para ayudar a explicar este enlace, pero este estudio no prueba una relación de causa y efecto.
Sin embargo, sí demuestra la importancia de prevenir la obesidad infantil.
¿Qué te inspiró para hacerlo?
El asma pediátrica es una de las afecciones más prevalentes y costosas, por lo que es importante comprender los factores de riesgo asociados con la afección.
Sabemos desde hace bastante tiempo que en adultos la obesidad y el asma están relacionadas, pero no pudimos establecer ese vínculo en los niños antes de esta investigación.
Háblanos sobre los resultados.
Nos sorprendió el efecto que tiene la obesidad en el riesgo de asma, así como en la gravedad de la enfermedad.
Pero quizás lo más sorprendente es que el riesgo no es tan significativo en los niños con sobrepeso.
También esperábamos ver un aumento más profundo en el riesgo de asma en estos niños.
Esto tiene implicaciones para aconsejar a los niños y las familias con respecto a la pérdida de peso incremental y la posible prevención o mejora del asma.
¿Qué sigue?
En el futuro, se debe realizar una investigación prospectiva rigurosa para determinar con más detalle la relación entre estas condiciones.
Mejorar nuestra comprensión de cómo y por qué la obesidad desencadena el asma puede conducir a mejores medicamentos o dietas que pueden usarse para intervenir y prevenir ese resultado.