El papa Francisco le dio el último adiós al papa Emérito Benedicto XVI, fallecido el 31 de diciembre de 2022, a los 95 años, durante el solemne funeral en la plaza de San Pedro, del Vaticano, , ante miles de fieles y personalidades de todo el mundo.

El pontífice presidió la misa desde una silla de ruedas y oró por el eterno descanso de su predecesor. “Benedicto (…) que tu gozo sea perfecto al oír definitivamente y para siempre la voz” del Señor, suplicó el Papa, destacando la “sabiduría, delicadeza y entrega” de Benedicto XVI. Poco después, el féretro fue transportado al interior de la basílica de San Pedro para su sepultura.

El pedido del Papa argentino fue lanzado ante el sencillo ataúd de madera donde yacía el cuerpo de Joseph Ratzinger, con encima una copia de los Evangelios y colocado en el atrio de la basílica. Al término de la sepultura, de pie, ayudado por su bastón y sin paramentos, Francisco bendijo el ataúd y lo tocó con su mano para despedirlo.

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La presencia de un Papa en el funeral de su predecesor es algo inédito en la historia reciente de la Iglesia. Francisco estaba rodeado por cinco cardenales en el altar instalado en el atrio que domina la inmensa explanada.

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Tradición y entierro

Dado que Joseph Ratzinger renunció a su ministerio antes de morir, su funeral respetó parte de la liturgia reservada para los Papas, pero “con algunas diferencias”, explicó el portavoz de la Santa Sede, Matteo Bruni. Se guardó, eso sí, la tradición de colocar en el féretro de ciprés las medallas y monedas acuñadas durante su reinado, así como los palios obtenidos. También fue puesto un breve resumen del pontificado dentro del ataúd, antes de ser sellado y colocado en uno de zinc.

El Vaticano divulgó este jueves el texto en el que se refiere a Benedicto XVI como “Papa emérito” y cita la frase en latín que pronunció durante su renuncia el 11 de febrero de 2013. El expapa será enterrado en las Grutas Vaticanas, en la tumba que perteneció a Juan Pablo II hasta que fue trasladado a una capilla en San Pedro tras su beatificación.

*Con información de AFP