Comité de emergencia de la OMS abordará tema de misterioso virus en Asia

La Organización Mundial de la Salud (OMS) convocó este lunes un comité de emergencia para tratar el tema del brote de un nuevo y misterioso virus similar al SARS, que se expande por China y que ha llegado a otros tres países asiáticos.

El grupo de la OMS se reunirá en Ginebra, Suiza, el miércoles para decidir si clasifica el brote como una "emergencia de salud pública de alcance internacional", una designación que únicamente suele emplearse cuando se trata de epidemias muy graves.

En términos de la OMS, esto significa un "acontecimiento extraordinario" en el que un brote constituye "un riesgo para la salud pública de los otros Estados, por la propagación internacional de la enfermedad" y requiere de una enérgica respuesta internacional.

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Dicha denominación se ha utilizado pocas veces, como en el caso del virus H1N1, o fiebre porcina (2009); la epidemia del virus del Ébola (2014-2016); el virus del Zika (2016) y el brote del virus del Ébola en República Democrática del Congo (2018).

Conexión con el SARS

El lunes, un experto del gobierno chino afirmó que el virus, que ya ha provocado la muerte de tres personas, es contagioso entre humanos, lo que disparó las alarmas ante los desplazamientos de millones de chinos por las vacaciones del Año Nuevo Lunar.

La OMS indicó, no obstante, que "la fuente primaria más probable" de la epidemia parece ser animal, con "algunas transmisiones limitadas de humano a humano que ocurren por contactos muy próximos".

Esta nueva cepa de coronavirus, que se descubrió en la ciudad china de Wuhan, generó, además, inquietud por su conexión con el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), que mató a unas 650 personas en China continental y Hong Kong entre 2002 y 2003.

De momento, unas 218 personas han sido diagnosticadas con el nuevo virus.

Pekín y Shanghái confirmaron sus primeros casos este lunes, y una docena de nuevos casos aparecieron en la provincia de Guangdong.

En Wuhan, se diagnosticaron 136 nuevos casos durante el fin de semana, según la cadena pública CCTV.

Se expande en Asia

Este lunes, Corea del Sur también informó del primer caso detectado en su territorio. Se trata de una mujer de 35 años que viajó recientemente a Wuhan.

Tailandia y Japón habían indicado previamente de un total de tres casos, todos detectados en personas que habían visitado esa ciudad del centro de China.

*Con información de AFP