Al menos 17 personas murieron este martes en un incendio registrado en el hotel Arpit Palace, en el centro de Nueva Delhi.
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“Confirmamos con las autoridades del hospital que el balance de fallecidos es ahora de 17”, incluyendo una mujer y un niño que saltaron desde un de las plantas superiores escapando de las llamas, declaró Sunil Shudhary, representante de los bomberos.
El incendio fue controlado al cabo de varias horas y 35 personas fueron rescatadas.
Según la prensa local, la mujer y el niño murieron al intentar salvarse saltando por la ventana.
“Había paneles de madera en los pasillos, por lo que la gente no pudo utilizar los pasillos para salir”, indicó otro responsable de los bomberos.
*Video de AFP
Testimonios
Entre los sobrevivientes estaba Sivanand Chand, un huésped de 43 años que se despertó sobresaltado en horas de la madrugada con problemas para respirar.
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“Cuando salí de mi habitación, pude escuchar ‘¡ayuda, ayuda!’ desde las habitaciones contiguas”, dijo Chand.
El pasillo estaba completamente oscuro y lleno de humo, por lo que regresó a su habitación y abrió una ventana; vio como las llamas se elevaban muy rápido.
“En 15 minutos, toda la habituación estaba negra”.
Según Chand, la operación de rescate se demoró porque los primeros camiones de bomberos que llegaron tenían escaleras manuales, que no eran lo suficientemente altas como para llegar a la planta en la que él estaba alojado.
Él y algunos huéspedes más fueron evacuados a través de su ventana por medio de un elevador hidráulico.
Satyendar Kumar Jain, responsable de Sanidad y Desarrollo Urbano del gobierno de Delhi, explicó que la mayor parte de las víctimas falleció por asfixia.
Jain aseguró que el constructor del hotel tenía un permiso del departamento de bomberos para levantar cuatro plantas, la altura estándar en el centro de la ciudad, pero el inmueble parecía tener seis pisos, incluyendo un sótano y la cocina del tejado.
“El descuido por parte de las autoridades es evidente. Vamos a investigar y los responsables serán castigados”, agregó.
Unos 100 bomberos y 25 camiones participaron en las labores de extinción de las llamas, que afectaron a todo el edificio salvo a la planta baja.
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*Con información de AFP y AP
