Roy Moore, de 70 años, fue acusado durante la campaña electoral de abusar de unas adolescentes en la década de 1970, pero el presidente Donald Trump le respaldó a pesar de la polémica.
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Doug Jones logró el triunfo por Alabama y asestó un duro golpe a los republicanos, ya que hacía más de un cuarto de siglo que el Partido Demócrata no ganaba un escaño al Senado en este estado sureño profundamente conservador.
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La derrota afecta directamente a Trump, que pidió repetidamente el voto para su candidato, aunque el miércoles intentó tomar distancia recordando que inicialmente apoyó al rival de Moore en las primarias republicanas, Luther Strange.
"La razón por la que respaldé a Luther Strange es porque dije que Roy Moore no sería capaz de ganar las elecciones. ¡Tenía razón!", escribió el presidente en su cuenta de Twitter (@realDonaldTrump).
The reason I originally endorsed Luther Strange (and his numbers went up mightily), is that I said Roy Moore will not be able to win the General Election. I was right! Roy worked hard but the deck was stacked against him!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) December 13, 2017
Trump felicitó a Jones poco después de conocerse los resultados la noche del martes.
Congratulations to Doug Jones on a hard fought victory. The write-in votes played a very big factor, but a win is a win. The people of Alabama are great, and the Republicans will have another shot at this seat in a very short period of time. It never ends!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) December 13, 2017
La victoria del demócrata reduce al mínimo la mayoría republicana en el Senado (51 de los 100 escaños), lo que obstaculiza la aprobación de las reformas del mandatario, especialmente la adopción a corto plazo del gran recorte fiscal que se está estudiando el Congreso.
Jones ganó con el 49.9 %, mientras que Moore obtuvo el 48.4 %, una diferencia de apenas 21 mil votos, según la prensa local.
El candidato republicano, sin embargo, todavía no ha reconocido su derrota. "Cuando el voto es así de reñido, no se ha acabado", dijo a sus seguidores, inclinándose por un recuento de las papeletas.