Los diputados conservadores chiitas propusieron una enmienda, el pasado 31 de octubre, a una ley de 1959 que fija en 18 años la edad mínima para el matrimonio.
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La legislación inicial, aprobada poco después de que cayera la monarquía iraquí, transfirió el derecho a decidir sobre asuntos de familia de las autoridades religiosas al Estado y su poder judicial.
Pero, ahora, el nuevo proyecto de ley parece dar marcha atrás y autorizaría el matrimonio para cualquier niña que tenga el consentimiento de líderes religiosos de las comunidades musulmanas chiita o sunita a la que pertenezcan sus padres.
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Así, hace que “la opinión de los 'ulemas' (sabios) chiitas y sunitas sea obligatoria para los jueces”, afirmó el diputado liberal independiente, Faiq Al Sheij, miembro de la comisión jurídica de Irak.
Históricamente, recordó, el Islam ha permitido que se casen niñas, desde los nueve años, la edad que se cree que tenía Aisha cuando supuestamente se casó con el profeta Mahoma.
Las críticas contra la iniciativa legislativa han inundado las redes sociales, desde la indignación más pura hasta el humor negro. Un descontento que también se ha hecho patente en las calles.
“Es una ley digna del Estado Islámico, que aporta cobertura legal a la violación de niños”, denunció el militar retirado Hadi Abbas, en el sur del país.
Defendiendo el proyecto propuesto por su partido, Ammar Toama, que lidera al grupo parlamentario chiita Fadila, afirmó que la iniciativa “no menciona la edad y estipula, únicamente, que la novia debe ser pubescente, capaz de decidir y contar con el acuerdo de su tutor y de un juez”.
Según la Constitución iraquí, los ciudadanos tienen que declarar su confesión religiosa en algunos casos. Pero las cuestiones del matrimonio y la herencia difieren entre chiitas y sunitas. Toama asegura que el proyecto de ley buscaba que la norma “concordara con las creencias” de los musulmanes practicantes.
Por su parte, las misiones extranjeras en Bagdad y Naciones Unidas han advertido contra cualquier discriminación inconstitucional de mujeres y niñas.