“Hacia las 02:00 (hora local), el centro de operaciones de urgencia del condado de Harris nos informó sobre dos explosiones y humaredas negras procedentes de la planta de Arkema, en Crosby”, indicó el grupo en un comunicado.
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Arkema, compañía francesa propietaria de la planta, indicó que “prevalecía la amenaza de explosiones adicionales” y pidió a los ciudadanos que se mantuvieran alejados de la zona de evacuación.
Las autoridades ya habían evacuado un perímetro de 3 kilómetros en torno a la planta, que fabrica peróxidos orgánicos, un compuesto que se usa para elaborar plásticos y productos farmacéuticos.
Según la Policía del condado, un oficial fue hospitalizado luego de inhalar humo de la planta y “otros nueve fueron por sus medios al hospital como medida de precaución”, agregó en Twitter.
En un tuit posterior, la oficina del sheriff dijo que “el humo inhalado por diez oficiales cerca de la planta de Crosby es supuestamente un irritante no tóxico”.
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La compañía indicó que dichos productos pueden causar irritación ocular, cutánea o respiratoria así como nauseas, somnolencia o mareos, y urgió a los residentes a que apagaran sus aires acondicionados para evitar exponerse al humo.
La planta se había quedado sin electricidad y sus generadores de emergencia dejaron de funcionar tras varios días de inundaciones provocadas por Harvey. Eso dejó sin refrigeración varios productos químicos, que se vuelven inestables ante los cambios de temperatura.
El recinto se encuentra unos 40 kilómetros al nordeste de Houston. La empresa cerró sus instalaciones antes de la llegada de la tormenta, la semana pasada, pero había dejado en el lugar a un grupo de más de diez trabajadores. Estos empleados fueron desalojados.
Foto: AFP
El martes se pidió a los residentes en 2.4 kilómetros a la redonda que evacuaran, después de que la planta se quedara sin energía eléctrica.
