El icónico jugador de baloncesto LeBron James ha tomado una decisión significativa respecto a su número de camiseta para la próxima temporada. Después de lucir el número 6 durante la pasada temporada en honor a la leyenda Bill Russell, LeBron ha optado por regresar a sus raíces y volver a usar el número 23, el mismo que llevó durante gran parte de su carrera profesional. Esta elección honra a Bill Russell, cuyo número 6 fue retirado en todas las franquicias de la NBA tras su fallecimiento.
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En una entrevista con ESPN, Rich Paul, agente y amigo de LeBron, afirmó: “Es una decisión personal de LeBron. Ha elegido rendir homenaje a Bill Russell”. El cambio de número no solo muestra el respeto y admiración de LeBron hacia Russell, sino también su reconocimiento a la importancia que este último tuvo en la historia de la NBA.
LeBron James will change his uniform from No. 6 to No. 23 next season “out of respect for Bill Russell,” per @mcten pic.twitter.com/l4RuEy2R7R
— NBA TV (@NBATV) July 16, 2023
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Un número que ha marcado la carrera de LeBron James
Durante la temporada anterior, la NBA anunció la retirada del número 6 en todas las franquicias como tributo a Bill Russell. Sin embargo, aquellos jugadores que ya estaban inscritos con ese número antes de la decisión tuvieron la opción de conservarlo. LeBron fue uno de los jugadores que mantuvo el número 6, convirtiendo su camiseta de los Lakers en la más vendida en todo el mundo durante la segunda mitad de la temporada 2022-23.
LeBron expresó su gratitud por poder usar el número 6 la temporada pasada y señaló: “Ahora lo voy a usar en honor a él”. Además, elogió a Bill Russell por su impacto en la NBA y en la sociedad en general, destacando su valentía para abordar temas incómodos y su influencia en la comunidad afroamericana.
El retorno de LeBron al número 23 marca su vuelta a la raíz de su carrera profesional. Durante sus primeros años en los Cleveland Cavaliers, LeBron lució el 23, pero cambió al número 6 cuando se unió a los Miami Heat debido a que el 23 estaba retirado en honor a Michael Jordan. Después de su regreso a los Cavaliers, volvió a utilizar el 23 y continuó con ese número en sus tres primeras temporadas con los Lakers. En la temporada pasada, optó por el número 6, lo que significa que, de sus 20 temporadas en la NBA, ha jugado con el número 23 en 15 de ellas. Con el inicio de la próxima temporada, esta cifra se elevará a 15 de sus 21 campañas en la liga.
