La NFL y la Asociación de Jugadores de la NFL han eliminado todos los protocolos de COVID-19 de la liga con efecto inmediato, poniendo en pausa dos años de esfuerzos en gran medida exitosos para jugar durante la pandemia.
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Los equipos recibieron un memorándum el jueves por la mañana en el que se detallaba la decisión, que estaba “basada en las tendencias alentadoras actuales en relación con la prevalencia y la gravedad” del coronavirus.
Muchos de los protocolos más severos de la liga habían sido retirados al final de la temporada 2021, incluyendo las pruebas obligatorias para los jugadores y el personal asintomáticos, los requisitos para llevar dispositivos de rastreo de contactos y las limitaciones de distanciamiento en las salas de pesas y las cafeterías.
NFL volverá a la normalidad
A estas alturas finalizada la temporada no hay actividad en las instalaciones de los clubes, y lo más pronto que puede comenzar es el 4 de abril para los equipos que han contratado nuevos entrenadores.
Sin embargo, el cambio seguirá afectando a los entrenadores y otros miembros del personal que asistan a la concentración de ojeadores de esta semana en Indianápolis o que trabajen todo el año en los mercados locales. Esos empleados ya no tendrán que someterse a pruebas de vigilancia, independientemente de su estado de vacunación, ni a requisitos de mascarilla.
Los equipos pueden optar por imponer sus propias políticas de mascarilla si lo desean, y el memorando deja abierta la posibilidad de volver a un nivel de protocolos si las circunstancias lo justifican.
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“Si hubiera una razón para volver a imponer aspectos de los protocolos o para tomar otras medidas”, señala el memorando, “trabajaremos estrechamente con los clubes, la NFLPA y nuestros respectivos expertos, y los funcionarios de salud pública locales, estatales y federales para seguir salvaguardando la salud de la comunidad de la NFL”.
Los equipos siguen estando obligados a cumplir con cualquier normativa de salud pública estatal y local.
La pandemia obligó a la NFL a cancelar los entrenamientos de pretemporada y la temporada regular de 2020, pero desde entonces ha jugado todos los partidos de la temporada regular y de los playoffs, con un total de ocho partidos reprogramados. El calendario completo incluía una ampliación de la postemporada en 2020 y la temporada regular en 2021.
En algunos casos, el trabajo de la NFL sobre COVID-19 informó las decisiones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y otras instituciones de salud pública.
La NFL terminó la temporada 2021 con tasas de vacunación del 95% para los jugadores y casi el 100% para otros miembros del personal de fútbol. Hubo cuatro hospitalizaciones conocidas entre jugadores, entrenadores y funcionarios de campo por COVID-19 entre el inicio del campo de entrenamiento en 2020 y el final de la temporada 2021.
