Las estrellas sudamericanas que no pudieron brillar en el Mundial

Lionel Messi, Neymar, Luis Suárez, Edinson Cavani, James Rodríguez y Paolo Guerrero, estaban llamadas a ser las grandes estrellas sudamericanas en la Copa del Mundo de Rusia, pero se apagaron y ninguna de sus selecciones llegó a semifinales de un Mundial que se volvió enteramente europeo. Sus rendimientos estuvieron abajo de las expectativas que despertaron antes del torneo y cada uno se ha ido del torneo su poder brillar y quedando en deuda con su rendimiento y ante sus aficionados.

"La Pulga" no picó

No pudo sobrellevar la presión de haber perdido tres finales consecutivas (Mundial 2014 y Copas América 2015 y 2016). En la Albiceleste, 'la Pulga' no tiene con quién dialogar como en el Barcelona y cuando el astro no encuentra interlocutores, cae rápidamente en la frustración.

El desorden deportivo e institucional del fútbol argentino hicieron el resto. Uno de los grandes futbolistas de la historia fracasó en octavos de final anotando apenas un gol en cuatro encuentros. Demasiado poco para un futbolista que no se cansa de romper récords en el Barcelona.

Nace una estrella… de Hollywood

Fue cuidado entre algodones de su lesión en el pie izquierdo para estar en condiciones en el Mundial 2018. Brasil llegó a Rusia con la idea fija de ganar su sexta corona, con Neymar como estandarte. Pero el 'menino' estaba jugando su Copa, intentando meter una cuña en el reinado compartido entre Messi y Cristiano Ronaldo, y le costaba entender que no lo lograría en solitario. En el decisivo partido de la eliminación ante Bélgica, en lugar de asumir su rol de líder, chocó más de lo que jugó y simuló más de lo que recibió. Un actor dramático. Ahí se acabó el sueño de ganar en Rusia el sexto campeonato mundial.

Se le mojó la pólvora

La selección uruguaya amenazaba con llegar muy lejos amparada en cuatro triunfos consecutivos. Pero su figura Luis Suárez nunca se enchufó y tampoco tomó la posta cuando su encendido compañero de ataque Edinson Cavani no pudo jugar por lesión el partido decisivo de cuartos ante Francia. Al "Pistolero" Luis Suárez se le mojó la pólvora en Rusia.

El único

Edinson Cavani fue el mejor entre las estrellas sudamericanas y de los pocos que respondieron. Jugador clave de la buena primera etapa celeste, anotando tres tantos, se lesionó para el vital partido de cuartos ante Francia y el conjunto uruguayo disminuyó su rendimiento en forma considerable hasta ser eliminado.

El delantero del París Saint-Germain le dio fuerza y gol a la celeste para tomar la posta que no pudo asumir su compañero de ataque Luis Suárez.

Sin pena ni gloria

De ser Bota de Oro y líder de un histórico cuarto de final colombiano en Brasil 2014, James Rodríguez pasó sin pena ni gloria por Rusia 2018. Lesionado, apenas jugó dos medias horas (Japón y Senegal) y por entero el triunfo 3-0 ante Polonia, el mejor partido del conjunto cafetero. No estuvo en el césped en la derrota por penales ante Inglaterra. Sus prestaciones mejoraron al equipo de José Pekerman, aunque el volante del Bayern Múnich nunca encontró su verdadero nivel.

El reposo de un Guerrero

Haber logrado que le levantaran la suspensión por dopaje para que pudiera jugar el Mundial fue una causa nacional. Paolo Guerrero agrandó su estatura de ídolo y marcó en el único triunfo de Perú en el Mundial ante Australia por 2-0, aunque no estaba en las mejores condiciones físicas. El seleccionado inca se fue en primera ronda de Rusia satisfecho de haber logrado un triunfo en su primera participación en un Mundial luego de 36 años.