Tras una intensa jornada de Champions League, la Europa League tomó la batuta del fútbol europeo para presentar los partidos de ida de los dieciseisavos de final.
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Con equipos como el AC Milan, el Arsenal, el Atlético de Madrid y el Napoli como grandes favoritos, la jornada de 32 equipos, que ya integraba a los clubes llegados de la Liga de Campeones, daba finalmente inicio.
El Estrella Roja y el CSKA Moscú fueron los encargados de abrir la fecha el martes, al grueso de la eliminatoria, en un partido que terminó en empate sin goles (0-0) en Serbia.
Ya el jueves, el Borussia Dortmund remontó para quedarse con la victoria en un partidazo contra el Atalanta. Los alemanes comenzaron ganando el partido y luego sufrieron la remontada de sus rivales italianos, pero dos goles del recién llegado Michy Batshuayi le permitieron quedarse con el resultado en el minuto 90+1 (3-2).
El Arsenal, por su lado, goleó al Östersunds FK sueco en calidad de visita (0-3) con goles de Nacho Monreal y Mesut Özil, además de un tanto en contra de Sotirios Papagiannopoulos.
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Los equipos españoles brillaron a medias con las victorias del Athletic de Bilbao sobre el Spartak Moscú (1-3) y del Atlético de Madrid sobre el Copenhague (1-4), pero también con el empate de la Real Sociedad contra el Red Bull Salzburg (2-2) y la derrota del Villarreal en Francia, contra el Lyon (3-1).
El Napoli italiano sufrió una dolorosa derrota en casa, cayendo por 1-3 contra el RB Leipzig, segundo en la Bundesliga, con goles de Bruma y Timo Werner.
El AC Milan, otro de los favoritos, goleó de visita al Ludogorets búlgaro (0-3) y encarriló la eliminatoria a su favor.
La sorpresa de la jornada la dio el Steaua de Bucarest, que derrotó a la Lazio en la ida en Rumania (1-0).
La vuelta de los dieciseisavos de final se jugará el próximo 22 de febrero.
Otros resultados:
- FC Astana 1-3 Sporting Lisboa
- Marsella 3-0 Braga
- Niza 2-2 Lokomotiv Moscú
- Celtic 1-0 Zenit
- AEK 1-1 Dinamo de Kiev
- Partizan 1-1 Viktoria Pilzen
