El polémico centrocampista Joey Barton, quien actualmente milita en el Burnley, de la primera división de Inglaterra, fue suspendido 18 meses tras reconocer que ha hecho más de mil apuestas por partidos de fútbol entre 2006 y 2016.
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Barton fue suspendido "con efecto inmediato (…) de toda actividad" ligada al fútbol y también fue sancionado con una multa de 35 mil euros, anunció este miércoles la Federación Inglesa (FA).
El futbolista, que ha anunciado que tiene la intención de recurrir, explicó que sufre una adición a las apuestas y que entregó a la FA "pruebas médicas de su problema".
"Estoy muy decepcionado de la dureza de la sanción. Esta decisión me impone una retirada prematura".
Barton, sin embargo, afirmó que las apuestas no están ligadas a partidos amañados y dijo que su integridad "no está en duda".
"Para ser bien claro, no se trata de partidos amañados y en ningún momento mi integridad está en cuestión. Acepto que he incumplido las reglas que rigen en los jugadores profesionales, pero al mismo tiempo tengo la impresión de que la sanción es más dura de lo que podría ser para otros jugadores menos controvertidos".
Barton admitió que apostó que su club perdía, aunque aseguró que nunca ha estado implicado en eventuales derrotas.
"Apostar por la derrota de mi propio equipo fue una expresión de mi cólera o frustración de no haber sido convocado o no haber podido jugar".
En un comunicado, Barton reveló haber realizado más de 15 mil apuestas, en numerosos deportes, por una media de 150 libras (176 euros en el curso actual). También critica a la FA, cuyo reglamento prohíbe a los jugadores que apuesten, por su relación con la industria de las apuestas deportivas, recordando que muchos equipos (entre ellos el Burnley) están patrocinados por este tipo de empresas.
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Barton ya fue condenado a una suspensión de un partido en noviembre por la federación escocesa por apuestas deportivas. Esto mientras jugaba en el Rangers.
El exjugador de equipos como Manchester City, Newcastle y Queens Park Rangers, entre otros, ha comparecido varias veces ante la justicia por su comportamiento dentro y fuera de los terrenos de juego.
