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La estadounidense Tori Penso hizo historia en el Mundial al convertirse en la primera mujer en dirigir un partido oficial del torneo masculino, un hecho que marca un nuevo paso en la inclusión y el crecimiento del arbitraje femenino en el fútbol internacional.
Penso fue designada por la FIFA para impartir justicia en el encuentro entre República Checa y Sudáfrica correspondiente a la fase de grupos del campeonato, convirtiéndose en una de las protagonistas de la jornada más allá de lo ocurrido dentro del terreno de juego.
La árbitra, de 40 años, es considerada una de las colegiadas más destacadas del mundo.
En 2020 se convirtió en la primera mujer en más de dos décadas en dirigir un partido de la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos, rompiendo barreras en una de las principales ligas del continente.
Su trayectoria continuó en ascenso hasta alcanzar otro hito en 2023, cuando fue la encargada de arbitrar la final de la Copa Mundial Femenina entre España e Inglaterra, siendo la primera estadounidense en dirigir una final de un Mundial.
Para este año, la FIFA la incluyó dentro del selecto grupo de árbitros centrales del torneo, reconocimiento reservado para los jueces con mejor rendimiento a nivel internacional.
Penso estuvo acompañada por sus compatriotas Brooke Mayo y Kathryn Nesbitt como árbitras asistentes, conformando un equipo arbitral que también quedará registrado en la historia del certamen.
La designación ha sido vista como un reconocimiento a años de trabajo y preparación, además de representar un avance significativo para la presencia femenina en los máximos escenarios del fútbol mundial.