El día en que el montañista guatemalteco Jaime Viñals alcanzó la cima del Monte Everest y ondeó la bandera azul y blanco en el punto más alto del planeta.
Fue el 23 de mayo de 2001 cuando Viñals hizo historia al convertirse en el primer centroamericano en conquistar el Everest, la montaña más alta del mundo con 8,849 metros sobre el nivel del mar, ubicada entre Nepal y el Tíbet, en Asia.
En aquel entonces, el alpinista tenía 35 años y logró completar la desafiante expedición tras 53 días de travesía junto a un grupo de 10 montañistas de distintas nacionalidades. El guatemalteco ascendió por el Collado Norte, considerada una de las rutas más peligrosas y exigentes para los escaladores debido a las bajas temperaturas, fuertes vientos y complicadas condiciones climáticas.
La conquista del Everest marcó un antes y un después en la historia del montañismo en Centroamérica. Además, ese logro llevó a Viñals a convertirse en el segundo latinoamericano en completar el desafío de las Siete Cumbres del Mundo, reto que consiste en escalar las montañas más altas de cada continente.
Más allá de su carrera deportiva, Jaime Viñals, quien es biólogo de profesión, también ha destacado como conferencista motivacional y escritor. A sus 57 años ha publicado siete libros en los que relata sus experiencias, retos y aprendizajes en las montañas más extremas del planeta.
Su pasión por el alpinismo comenzó en 1987, cuando se integró al grupo “De Cumbre a Cumbre”. Desde entonces ha acumulado importantes récords y expediciones, entre ellas completar el reto de las Siete Islas del Mundo, conquistar 33 de las 50 cumbres más prominentes del planeta y escalar seis de los diez volcanes más altos del mundo.
A 25 años de aquella histórica expedición, la imagen de Jaime Viñals sosteniendo la bandera de Guatemala en la cima del Everest continúa siendo símbolo de perseverancia, disciplina y orgullo para todo el país.