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La Copa Mundial de la FIFA 2026 ha recibido una noticia que sacude su estructura organizativa a pocos meses del pitazo inicial. El Ministro de Deportes de Irán, Ahmad Donyamali, ha revelado que la participación de su selección es “improbable”, señalando las tensiones políticas y la falta de garantías de seguridad para sus encuentros en territorio estadounidense. Ante esta inminente baja de los “Príncipes de Persia”, el máximo organismo del fútbol mundial ya tiene trazado el camino legal para cubrir la vacante y asegurar el calendario del torneo.
De acuerdo con el apartado 6.7 de la normativa de la FIFA, ante la retirada o exclusión de una federación, la entidad matriz es la responsable de designar a un sustituto. En este contexto, al ser un cupo perteneciente a la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), el orden de prioridad favorece a las naciones mejor clasificadas o finalistas del repechaje. Bajo esta premisa legal, Irak es la selección seleccionada para acceder de manera directa al Grupo G, donde deberá medirse contra Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto en las sedes de Los Ángeles y Seattle.
Este ajuste genera un efecto dominó en las fases de clasificación, ya que el lugar que deja libre Irak en el Repechaje Intercontinental sería ocupado por Emiratos Árabes Unidos. No obstante, la logística sigue siendo un reto, pues los equipos asiáticos enfrentan dificultades con la gestión de visados y la inestabilidad en Medio Oriente. Mientras tanto, la FIFA mantiene la guardia alta, recordando que un retiro de esta magnitud conlleva sanciones económicas que podrían alcanzar los 650,000 dólares si se formaliza en los días previos a la inauguración.