Guatemala juega por el sueño mundialista contra El Salvador

La etapa final de la eliminatoria a la Copa del Mundo 2026 comienza este jueves a las 20:00 horas en el estadio Cementos Progreso con el duelo estelar de Guatemala y El Salvador, que ilusiona a millones de guatemaltecos en el país y en el extranjero.

Ambas selecciones junto con Panamá y Surinam compiten por una plaza a la cita mundialista que ya tiene a México, Estados Unidos y Canadá clasificados por ser las sedes.

Esta es la quinta ocasión en que Guatemala pelea por un boleto directo al mundial. Ya lo hizo en el camino a Alemania 1974 (eliminado en 5o. lugar); Argentina 1978 (eliminado en 5o. lugar); Italia 1990 (eliminado en 4o. lugar); y Alemania 2006 (eliminado en 5o. lugar). En cambio, El Salvador presume haber asistido a los mundiales de México 1970 y España 1982, aunque ya muy lejanos.

La preparación del juego generó gran expectativa por los estrategas el mexicano Luis “el Flaco” Tena, quien dirige a “la Sele” desde hace casi cuatro años y el experimentado colombiano Hernán “el Bolillo” Gómez, que ya estuvo en tres mundiales, aunque con poco tiempo al frente de “la Selecta”.

Preparación

Guatemala cumple 15 días de preparación en la sede de la Fedefut, aunque los jugadores “claves” legionarios se unieron hasta el fin de semana. El trabajo y los últimos detalles fueron trabajados “a puerta cerrada”, sin afición.

Por su parte, El Salvador visitó el estadio y pudo entrenar para “dar la sorpresa” en la primera jornada del grupo A de la Concacaf que otorga un boleto a la cita mundialista.

Duelos directos

• Enfrentamientos. Guatemala y El Salvador se han enfrentado 75 veces y la ventaja la tiene la azul y blanco con 34 victorias; “la Selecta”, 18. Ambos han empatado 23 veces. Un dato adicional es que este juego será el primero en la fase final de una eliminatoria. En eliminatoria al mundial los guatemaltecos han ganado tres veces, los salvadoreños tres y se registran tres empates.